Königlich ungarischer Orden des Heiligen apostolischen Königs Stephan, bis 1918 ranghöchster Zivilverdienstorden Ungarns. Das Kleinod hat die Maße 86 x 48 x 13 Millimeter und wiegt 39 Gramm. Der Bruststern misst 93 x 89 x 25 Millimeter bei 117 Gramm. (© Otto-von-Bismarck-Stiftung / Jürgen Hollweg)
Noch ein österreichischer Orden wäre vermutlich zu viel des Guten gewesen. Zwar kannten sich Franz Joseph I. und Otto von Bismarck seit zwei Jahrzehnten, aber die Niederlage der Habsburgermonarchie im Deutsch-Deutschen Krieg lag 1872 erst sechs Jahre zurück. Da Franz Joseph I. aber nicht nur Kaiser von Österreich war, sondern seit 1867 auch König von Ungarn, fand sich eine elegante Lösung, dem deutschen Reichskanzler trotzdem Respekt zu zollen: Er verlieh ihm am 5. September 1872 den Ungarischen St.-Stephans-Orden. Als Leihgabe ist dieser Orden in den kommenden Wochen in einer Sonderausstellung im Königlichen Schloss Gödöllő zu sehen.
